SANTIAGO,
JORGE. Usted viene de allá. Lima,
Editorial Ojo Pródigo, 2012; 106 pp.
CONTEXTO
La primera vez que escuché el nombre
de Jorge Santiago Flores fue cuando Carlos García Miranda* me comentó que Jorge
Santiago había ganado los Juegos Florales 1995 de la UNMSM, en el género
cuento. Con Carlos me encontré en el patio de Letras y él tenía una copia del
libro ganador: Manuscritos hallados en la
ciudad de la furia. Me comentó su agrado por los buenos cuentos que había
escrito el joven narrador. En esa ocasión leí un cuento titulado, “Recorte de
prensa”, que me llamó la atención desde su primera línea. En este cuento
carnavalesco se relataba el enfrentamiento entre los policías huelguistas y la
fuerza represiva conformada por los universitarios. Ante la arremetida valerosa
de los huelguistas que se disponían a tomar el Congreso, los defensores del
orden los correteaban a punta de librazos, esto es, en lugar de lanzarles
bombas lacrimógenas contra los manifestantes. Les lanzaban ejemplares de la Iliada, la Divina comedia, Hamlet,
entre otras obras maestras y los huelguistas huían despavoridos por la avenida
Abancay y sus adyacentes. En esta lectura a vuelo de pájaro, hallé evidencias
suficientes de la valía y talento del nuevo narrador, a quien personalmente no
conocía. Desde entonces me interesé en los cuentos de Jorge Santiago, quien
lamentablemente no llegó a publicar el libro ganador ni otro libro. Solo de vez
en cuando salía algún cuento en alguna revista literaria. Ahora, la actitud de
Santiago de no publicar contrasta con la afición de muchos jóvenes narradores
que se esmeran en publicar libros cada año cuando su calidad deja mucho que
desear. Hasta que finalmente el editor de una joven editorial, el Ojo Pródigo,
logró convencer al narrador que ya era hora que publicase su primer libro y por
fin ha salido a la circulación los cuentos tan esperados de Jorge Santiago.
Ahora, nuestro narrador ha obtenido algunos premios por la gran calidad de sus
cuentos. Así como ganó los Juegos Florales de San Marcos, también ganó los
Juegos Florales de la UNFV, el primer premio en el concurso microcuento El
Ñandú Desplumado (1992) y el tercer premio en “El cuento de las mil palabras”
de la revista Caretas (1995). Entonces, deseo concluir esta parte de la reseña
señalando que Jorge Santiago por su gran capacidad de inventiva, manejo de técnicas
narrativas y su suficiencia de narrador lo convierten en uno de los mejores
narradores peruanos de las primeras décadas del siglo XXI.
Este primer libro de Jorge Santiago
está constituido por once cuentos que en términos generales sobresalen por la
gran calidad de cada uno de los cuentos, donde el autor hace gala de su
sapiencia narrativa y su capacidad de asimilación de todas las técnicas
narrativas, asimismo resalta su manejo cuidadoso del lenguaje y la creación de
mundos alucinados donde se mezcla lo cotidiano con lo onírico. Así percibimos
en estos relatos el magisterio de Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Augusto
Monterroso y Juan Rulfo, entre otros.
En los cuentos de todo buen narrador
subyace su propuesta poética y es justamente esta característica que hallamos
en la mayoría de los once cuentos de Jorge Santiago. En ese sentido, inferimos
tres tópicos que definen la poética narrativa del autor. El primer tópico, “un
relato se nutre de alguna carencia o particularidad que presenta el ser humano”.
Este rasgo se desarrolla con maestría en el cuento “Usted viene de allá” donde
se narra las peripecias de un hombre que carece de sombra, pues esta carencia
es el motor que da sentido a la trama del relato. Así mismo, en el cuento “La
confesión” la particularidad humana es la vida amorosa agitada de Gabriela
Preciado; quien casada con Javier Cotrina mantiene relaciones amorosas
paralelas con Federico Molinari (su vecino) y Toñito (un amigo), quien resulta
ser el narrador protagonista. El cuarteto amoroso termina con un crimen. El
esposo engañado asesina a Molinari, entonces, la particularidad de la conducta
de Gabriela es digna de relatarse.
El segundo tópico, “lo imposible de
la vida cotidiana es realizable en la literatura”. En esta propuesta Santiago
sigue lo que Ribeyro le hace decir a Luder: “La literatura es impostura”. Esto
es, nuestros más caros deseos se pueden convertir, en manos de un narrador, en
relatos deliciosos y posibles. Así, en el cuento “Dos turistas holandeses”, el
narrador protagonista nos relata su apasionado romance con la modelo argentina
Fiorella Giraldes, con quien termina casándose en una iglesia caribeña (pues
hay fotografías que prueban este enlace matrimonial). Sin embargo, este romance
solo sucede en el afiebrado deseo del narrador protagonista; puesto que a la
modelo la conoce por sus retratos que aparecen en las portadas de los periódicos
y en algunas páginas web que circulan en internet. Entonces, Santiago juega
magistralmente con la delgada línea que separa a la realidad del deseo. En “Por
amor a Sandra” se profundiza magistralmente en este tópico. En este cuento,
aparece un narrador que se zurra de la búsqueda de la verosimilitud, esto es,
no busca ubicar su relato en una situación posible. Por lo contrario, desde la
primera línea nos hace ver que un relato es producto de la pura inventiva. Así
empieza este cuento: “El hombre, a quien de ahora en adelante llamaremos Tony,
había decidido soñar que tenía una amante…”. Este Tony que podría ser cualquiera
de nosotros, individuos anodinos que pueblan una sociedad mercantilista y
materialista, se diferencia del resto porque decide crear en sus sueños a
Sandra (su amante: mujer bella, inteligente y adinerada). Tony era feliz al
lado de Sandra, pero para hacer más interesante su sueño le crea no solo una
vasta parentela a Sandra; sino un antiguo amante, llamado Piero. Hasta que en
uno de sus sueños se encuentra con Piero, con quien discute y terminan enfrascándose
en un duelo a muerte. Piero está a punto de matar a Tony, “en ese momento Tony
se dio cuenta de que algo no marchaba bien, que el sueño se le escapaba de las
manos…”. Entonces, surge Sandra, quien con un piedra destroza el cráneo de
Piero, es decir, Tony constata que Sandra lo salvó de la muerte. Además, en ese
momento Tony descubre que él y Piero eran más bien producto del sueño de
Sandra. En ese sentido, se percibe en este cuento el guiño a las “Ruinas
circulares” del genial Jorge Luis Borges.
El tercer tópico que subyace en los
cuentos de Santiago: “los grandes acontecimientos son producto de alguna
ocurrencia individual”. En esta tercera línea temática que hallamos en los
cuentos de Santiago se desarrolla la idea de que el hombre por naturaleza tiende
a estar tramando algún hecho. Entonces, el oficio del escritor es parte
inherente al hombre. Así, esta propuesta se desarrolla en dos cuentos
magistrales. En “Clases de historia” se presenta las vivencias de Loli, un
modesto profesor de historia. Este profesor que pasaba sus días enseñando temas
de historia universal con metodologías tradicionales, donde él mismo se aburría.
Un día después de ver una película de temática medioeval se le ocurre
desarrollar clases vivenciales de historia y se presenta al aula disfrazado de
caballero medioeval. Esta experiencia maravilla a los alumnos y el profesor
Loli se convierte en paradigma de educador. Al poco tiempo es condecorado por
el Gobierno por su propuesta innovadora. Y en todo el país se aplica su
metodología de la historia vivencial, auspiciado por el Ministerio de Educación.
Sin embargo, esta loable metodología es llevado hasta sus extremos, que muchos
profesores convierten las aulas en lugares de torturas y matanzas, pues se busca
recrear tal como sucedió los hechos en el pasado. Así, un profesor disfrazado
de nazi torturó a sus alumnos quieres representaban a los judíos. Al final la
metodología es repudiada por todo el país y el Gobierno llega a prohibir el
curso de historia, pero continúan clandestinamente las clases vivenciales de
historia. Así, en este cuento el narrador no solo nos va relatar las vivencias
del profesor Loli, sino, principalmente, nos propone una parábola sobre la
convivencia de la humanidad. La sociedad humana al inicio se interesa por alguna
forma de convivencia nueva, en ese camino idolatran al creador o líder; luego
se abusa del método y se le termina repudiando y en esta perspectiva cae en
desgracia el líder. En “El rey en su redil” la parábola desarrollada es que la
misma enseñanza que ofreciste a un discípulo te será devuelto, es lo que sabiduría
popular denomina “Todo da vueltas”. Pues, en este cuento un rey es envenenado
por su hijo, el príncipe, quien busca reemplazarlo en el trono; ahora el hijo
ejecuta los mismos mecanismos que el rey aplicó con su padre, el rey anterior,
“pues lo que él había hecho con su padre, su hijo lo hacía ahora con él”. Al
final se descubre que el poder está asociado a una cadena de ambiciones,
engaños, traiciones y crímenes.
Esto es, una primera lectura de Usted viene de allá. Un magnífico primer
libro de cuentos de Jorge Santiago, quien se revela como un talentoso escritor
de cuentos y uno de las promesas de la narrativa peruana de las primeras
décadas del siglo XXI. En ese sentido, todos los lectores y aficionados a la
narrativa peruana están invitados a leer los cuentos de Jorge Santiago.
*Carlos
García Miranda (Lima, 1967-2012) fue un talentoso escritor sanmarquino quien
falleció, lamentablemente, cuando se hallaba en su plenitud creativa literaria
y después de haberse doctorado en la Universidad de Salamanca. Publicó la novela Las puertas (1999) y el libro de relatos, Cuarto
desnudo
(1996).
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